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レーザーの世界では、計測から医療処置に至るまで、様々な用途において光の品質と精度の向上が不可欠です。ビーム品質の向上に不可欠な部品の一つが「ビームエキスパンダー」です。

ビームエキスパンダーは、コリメートされた光ビームの直径（ビーム発散角）を拡大すると同時に、ビーム発散角を減少させる光学装置です。ビームエキスパンダーの汎用性は、レーザーの発散角を調整・制御し、平行度を向上させる能力にあります。

ビームエキスパンダーの種類

ビーム エクスパンダーには、主に固定型と調整型の 2 種類があります。

1、固定ビームエキスパンダー - その名の通り、固定ビームエキスパンダーは、内部の2つのレンズ間の間隔を固定することで、ビームの広がり角を一定に保ちます。このタイプは、調整が不要または望ましくない、安定した制御された環境下でのアプリケーションにおいて、高い信頼性を実現します。

2、調整可能ビームエキスパンダー - 調整可能ビームエキスパンダーでは、2つのレンズ間の間隔を調整できるため、必要に応じてビームの広がり角を微調整できます。この機能により、動的な要件を持つアプリケーションにおいて、柔軟性と適応性が向上します。

材料と波長の互換性

ビームエキスパンダーのレンズは通常、赤色光を効率よく透過する光学材料であるZeSe（セレン化亜鉛）で作られています。しかし、その意義はそれだけではありません。様々なビームエキスパンダーが多様な波長に対応し、スペクトル範囲の制限を克服します。

例えば、Carmanhaas社は3種類のビームエクスパンダーを提供しており、UV（355nm）、緑色（532nm）、近赤外（1030～1090nm）、中赤外（9.2～9.7um）、遠赤外（10.6um）と、非常に幅広い波長範囲に対応しています。さらに魅力的なのは、ご要望に応じて、特殊な波長に対応したカスタム設計のビームエクスパンダーも提供していることです。

結論

固定型か調整型かに関わらず、ビームエキスパンダーは様々な用途においてレーザービームの形状と方向を決定する上で重要な役割を果たします。固定型ビームエキスパンダーは安定した環境で優位性を発揮しますが、調整型ビームエキスパンダーは動的に変化する状況に必要な柔軟性を提供します。どのような状況においても、これらのデバイスはレーザー技術における不可欠なゲームチェンジャーとしての地位を確立しています。

様々な分野でレーザーの利用がますます増加するにつれ、今後数年間で特殊かつカスタマイズ可能なビームエキスパンダーの需要は確実に増加するでしょう。そして、この高まる需要に応えるため、Carmanhaasのような企業は常に挑戦を続けています。

さらに詳しい情報については、以下をご覧ください。カーマンハースレーザーテクノロジー.